Maandag, 2 juni 2008. Rustdag in Florence.

Onze fietsen in de Ostello Santa Monaca

Het is een raar idee dat we vandaag niet gaan fietsen en onze bikes gewoon aan de trap in de gang van de hostel kunnen laten staan. We hebben nog bronwater over van afgelopen avond. Het is goed water drinken in een warme stad. Ons ontbijt nemen we bij een cafeetje in de buurt van de Ostello. Italianen nemen meestal een betrekkelijk eenvoudig ontbijt: koffie met één of twee broodjes met boter en jam. Dat is overigens genoeg, zeker als je twee keer per dag warm eet, zoals de Italianen doen.

Terras koffiebar in Florence

De straten in de binnenstad worden schoon gespoten. Er is veel politie op de been. Het is immers een nationale feestdag, de Dag van de Republiek. Om 9.30 uur is de Duomo nog niet open voor publiek. Enige uren later zal blijken dat hij dan wel open is maar dat er dan een rij staat tot ver in de zijstraat.

Daarom bezoeken we de Duomo alleen even een heel klein stukje bij de uitgang. De bewaking houdt ons tegen.

Ponte Vechio

Florence is een schitterende stad. Je ziet er veel prachtige beelden en gebouwen. Op de straten lopen vanzelfsprekend veel buitenlandse toeristen, een beetje te vergelijken met Volendam, De Zaanse Schans, Rome en Venetië. Er is veel te kopen, zoals Italiaans ijs, kleding, schoenen. tassen. Er is daar ook een soort P.C. Hooftstraat met allemaal heel bekende dure zaken. Ik zag schoenen voor meer dan 1.000 euro per paar. Overigens zie je op straat ook veel Afrikaanse verkopers met een kleed met allemaal damestassen. Als de politie komt, vouwen ze alles snel op en verdwijnen in een zijstraat om tien minuten later hun plek weer in te nemen.

Het Giardino di Boboli, de mooie tuin aan de zuidkant van de Arno, zou blijkens een mededeling op een poster vanaf 8.30 uur open zijn op deze feestdag, maar is echter toch de hele dag niet open. We pikken een paar terrasjes om cappuccino te drinken en naar  de mensen te kijken. Aan de zuidkant van de rivier zie je minder toeristen en is het daarom gezelliger tussen de echte mensen. Natuurlijk lopen we ook een paar rondjes door de stad en zitten op een stenen rand rond een beeldengroep en verbazen ons over de soms erg dikke Amerikanen. Overigens zien we ook broodmagere typetjes.

De was hangt uit aan de Via Maffia

We vonden vanavond een leuk restaurantje aan het Piazzo Santo Spirito (Het Heilge Geestplein). Het is hier niet zo erg toeristisch en het ziet er erg gezellig uit. Vooraf krijg je stukjes stokbrood in een oud klein vergiet. Meestal nemen we bij het avondeten een liter water en een flesje wijn. Vanavond kiezen we rode wijn van het huis. De duurste wijn op de kaart is € 200. Die verkopen ze vast niet zo vaak.

Verderop op het plein zitten wat zwervers. Ze maken lol met elkaar en schreeuwen tegen elkaar. Eén heeft een hond. Die loopt zo nu en dan op eigen houtje over het plein. De lijn bungelt achter hem aan. Als de politie langs komt, zijn de zwervers ineens verdwenen.

In de hostel praten we nog even met een rugzaktoerist uit Argentinië. Gisteren hadden we in de JH contact met een backpacker uit Amerika en één uit Mexico. In de hostel kan je gratis internetten. Van je gebruik moet een registratie worden gemaakt, zoals overal in Italië. Je ziet ook veel gasten met een eigen laptop. Die hebben ze mee in hun rugtas. In de Ostello kan je draadloos internetten.

Morgen gaan we weer met de trein richting huis eerst naar Milaan en daarna vandaar naar Amsterdam met de nachttrein.

Zondag 1 juni 2008. Fietsen van Monte di Fo naar Florence

Pleintje in San Piero a Sieve

Om half acht zitten we aan ons ontbijt van een chocoladebroodje met cappuccino. Vandaag gaan we meer omlaag dan omhoog. De eerste kilometers is het nog druk met motorrijders in verband met de Motor-GP in Mugello. Op diverse kruispunten regelt de politie het verkeer. Sommige binnenwegen zijn afgezet voor motorrijders.

Om tien uur nemen we ons eerste bakkie onderweg met een appelgebakje. Het ontbijt was vanmorgen immers wat sober. Het is vandaag prima weer. We hebben om 12 uur lunchpauze op een terras van een dorpsbar in Mulinaccio, vlak voor het hoogste punt van het midden van de etappe. Aan de overkant tapt een vrouw zo’n 40 flessen bronwater uit een kraantje aan de kant van de weg. Ze kan er weer tegen voor een week.

Fiésole met in de verte Florence

Om half een wordt het wat rustiger op de weg. De ruime middagpauze begint voor de Italianen. Als we in Firenze binnenrijden is het erg rustig in de buitenwijken. Het is zondag vandaag. Pas in de buurt van het station Santa Maria Novelle lopen veel toeristen in de straten.

We hebben vooraf geboekt voor de Ostello Santa Monaca aan de zuidkant van de Arno. Dat is niet te ver van het station SMN. De hostel zit in een nogal oud gebouw. De fiets mogen we binnen met het kettingslot aan de trap naar de eerste verdieping vastzetten.

Tekening op straat in Florence

Daarna gaan we een biertje drinken in het centrum. We zien daar op tv een deel van de individuele tijdrit van de Giro d’Italia. Na vandaag is de Giro afgelopen.

De Duomo in Florence

De Duomo, de kathedraal, is niet meer open voor bezoekers. Alleen hen die de mis van 18.00 uur willen bijwonen worden binnengelaten. We lopen wat straatjes door en gaan o.a. over de Ponto Vechio, de brug met de winkeltjes. De brug is niet zo mooi als je er over loopt, maar wel als je er vanaf een eindje verderop van de zijkant naar kijkt.

De hostel is Spartaans: dikke muren, stenen vloeren, stalen deuren, aftandse stapelbedden, douches met smalle plastic gordijnen, maar verder prima. Er heerst een vriendelijke ontspannen sfeer en er is ook een living room, waar je kunt lezen, je meegenomen zaken kunt opeten, water, frisdrank en koffie uit een automaat kan trekken en kunt babbelen met anderen. Er zijn veel verschillende nationaliteiten, zoals Amerikanen, Duitsers en Spanjaarden.