S

Donderdag 7 juli 2011. Fietsen met broer Bert in Duitsland van Berlijn naar Nederland. Vandaag van Stassfurt naar Thale, 79 km. Tot en met vandaag 396 km

Het onweer dat we verwachtten kwam gisterenavond en vannacht toch niet. Wel regende het een deel van de nacht.

Wij fietsen een tijdje op zulk soort wegen, dat wil zeggen op de asfaltstrook langs het karrenpad. De laaghangende takken tikken soms tegen onze fietshelmen.

Net als de vorige dagen zien we weer veel grote volkstuincomplexen. Deze stammen uit de DDR-tijd, toen veel flatbewoners om financiële redenen hun eigen groenten verbouwden. Nu staan er soms ook luxe huisjes op en er bloeien ook bloemen.

De bewegwijzering is vandaag slechter dan de vorige dagen. Er ontbreken bordjes en in het beste geval zijn ze alleen omgebogen. Sabotage, vandalisme of kattenkwaad? Ik houd het op het laatste.

Voorbij Gatersleben rijden we verkeerd en komen in Nachterstedt uit. Vandaar maken de aansluiting met de route bij Hoym. In deze plaats zijn enkele oude gebouwen, die vroeger deel uitmaakten van een landgoed opgeknapt en doen nu dienst als verpleeghuis voor bejaarden.

Ook Ballenstedt heeft enkele mooi gerestaureerde grote gebouwen in het centrum. We zitten nu op de rand van de Harz. Dat is te merken. Zo nu en dan moeten we behoorlijk terugschakelen en ons omhoog werken. Gelukkig zijn er ook stukken waar we met grote vaart naar beneden gaan.

Vóór Gernrode zijn ze met de bospaden bezig. Daarom moeten we flink inhouden bij het naar beneden gaan om niet op de plaat te gaan.

In Thale schrijven we ons in voor een nacht in de jeugdherberg. Hij is niet zo luxe als die van Dessau, maar daar staat tegenover dat hij goedkoper is. De omgeving is hier erg mooi. Er zijn grote rotswanden en een snel stromende rivier, een gezellige stad en veel bossen in de omgeving.

De bekendste plek van Thale is het heksendansplein. Het was van oorsprong een cultplaats waar de heidense gebruiken van de Saksen werd gevierd. Later werd er opvoeringen uitgevoerd door in witte gewaden geklede gestalten met zwarte gezichten en bezems. Dit was de plaats waar de duivel werd uitgedreven. Ze vieren dit nog ieder jaar op de eerste mei.