S

Dinsdag 7 mei 2019

Rob de uitbater van de b&b heeft twee honden. Ze slaan aan als we de ontbijtkamer binnen komen. Ze komen even bij ons buurten, maar zijn verder niet opdringerig. Voor het huis van de b&b staat een boot op een aanhanger. We horen dat eigenaar van de b&b de boot vorige maand uit het water heeft gehaald. Hij gaat hem schuren en opnieuw schilderen.

We komen langs de Clauscentrale, een grote elektriciteitscentrale. Ook komen we langs een waterkrachtcentrale. De eerstvolgende stad is Roermond, de stad van de grote outlet in een voormalige kazerne en van de politicus Jos van Rey.

Voorbij Roermond gaan we drie keer de Maas over met een pont. We zien onderweg terrasjes waar we een aantal jaren geleden een bakkie deden. Dan komen we door een bosrijke omgeving, de Maasduinen. We rijden het bos uit en komen in Arcen, het dorp met de kasteeltuinen en de Hertog Jan bierbrouwerij.

Ten noorden van Venlo bezoeken we de Genuujerie, een koffieschenkerij en pelgrimsherberg/b&b bij een Mariakapel. Als wij naar binnen willen komt juist groep ouderen met rollators en andere loophulpmiddelen  met begeleiders naar buiten. Zij hebben hier een lunch gebruikt. Op de deur staat een mededeling dat in verband met een besloten groep andere mensen hier vandaag geen middagmaal kunnen gebruiken. Als de hele groep weg is, is er binnen weer volop ruimte.

Omdat de komende dagen regen is voorspeld en we het de afgelopen dagen regelmatig koud was, besluiten we vandaag een punt te zetten achter onze fietsvakantie. We stappen in Venray op de trein.

Fietsen langs de Maas, dag 8, dinsdag 7 mei 2019. Van Stevensweert naar Venray, 100 km. Tot en met vandaag 776 km.

S

Maandag 6 mei 2019.

Het is rustig in de ontbijtzaal. Buiten ons eet hier alleen nog een medewerkster van het JH-restaurant. De stad uit gaat makkelijker dan gisteren de stad in. Al snel rijden we kilometers langs een kanaal. Als we niet zover meer van Nederland af zijn rijden we langs het Albertkanaal. Hier wordt een groot hoogteverschil overbrugt. De sluizen zijn enkele jaren helemaal vernieuwd.

Eenmaal in Nederland moeten we nog wat klimmetjes maken om op de Pietersberg te komen. Daarna rijden we naar beneden Maastricht in. Op het Vrijthof wordt de kermis afgebroken. Volgende maand treedt hier André Rieu weer op. In een café ligt een folder over een arrangement hiervoor.

In Zuid-Limburg komen we langs grind- en zandafgravingen. Kiepwagens rijden af en aan. Er zijn en komen nieuwe Maasplassen die ruimte voor het Maaswater maken. Op een grasrand voor een gaashek loopt een bever. Een stukje verder vindt hij een gat in het gaas. Weg is de bever.

We komen door een gebied met veel fruitbomen met hier en daar leuke dorpen. Stevensweert, een dorp in de buurt van Maasbracht, heeft een Markt met verschillende horecabedrijven. Aan de thee gaan we bij Het Oude Klooster. We horen daar dat er een paar b&b-s zijn in het dorp. Wij melden ons bij logies De Zonnebloem. Er is hier een kamer voor ons. Op de hoek van de straat Eiland is een pannenkoekenrestaurant. Hier gebruiken wij ons avondmaal. De eigenaar van dit restaurant is oorspronkelijk afkomstig uit Albanië. Hij heeft 15 jaar als pannenkoekenbakker gewerkt bij Oud Leijden in Leiden. Een paar jaar geleden kocht hij een pannenkoekenrestaurant in Stevensweert. Nu is hij eigen baas.

Dag 7. Fietsen langs de Maas met broer Piet van Luik (B) naar Stevensweert (NL), 90 km. Tot en met vandaag 676 km.

S

Zondag 5 mei 2019.

Frans heeft gisterenavond een vriend uit Noord-Brabant gestrikt die hem met de auto in België komt ophalen. Het was zijn bedoeling om naar huis in Nederlands Limburg te fietsen. Hij was ook van huis uit vertrokken met zijn fietsreis.

Net als de afgelopen dagen hebben we vandaag eveneens tegenwind. Het is ook nog koud, maar gelukkig wel droog. We missen Frans. Hij was een paar dagen ons adoptie-fietsmaatje.

Om half twaalf rijden we Namen binnen. Aan de andere kant van de brug in de deelgemeente Jambes loopt de zondagochtendmarkt ten einde. We doen een bakkie in een ouderwets café. Er hangen schilderijtjes met oude foto’s. De toiletten zijn op de eerste verdieping. Hier hangt op de overloop een grote schoolkaart van Nederland. De belangrijkste steden en dorpen zijn aangegeven met rode balletjes van verschillende maat. Er staan geen namen van de steden en grote dorpen bij.

Ergens tussen Dinant en Luik ligt de stad Huy of op zijn Vlaams Hoei. Hier is ieder jaar de start en finish van de wielerklassieker de Waalse Pijl.

Van Huy naar Luik rijden we langs vervallen en nog in gebruik zijnde zware industrie. Een doorgaande fietsroute is door de routemakers zo goed als zo kwaad gemaakt. Soms komen we door smalle stukjes pad met soms gedumpt huisvuil op straat of er naast.

We krijgen een kamer in de jeugdherberg van Luik. Het is redelijk centraal gevestigd in een voormalig klooster tegen een kerk aan. Van Frans krijgen we een appje. Hij meldt dat hij vandaag rond 12.00 uur thuis kwam. Na een douche gaan we naar de Rue Pont d’Avroy, de horecastraat van Luik. We moeten in het restaurant tien minuten wachten voordat we een tafeltje kunnen bezetten. We nuttigen een goede aspergemaaltijd. Door het raam zien we heel wat voedselbezorgers van internationaal bekende bezorgketens eten oppikken bij andere zaken in deze – voor autoverkeer afgesloten – straat om deze per fiets te bezorgen bij Luikse burgers.

Dag 6. Fietsen langs de Maas met broer Piet van Dinant naar Luik, 103 km. Tot en met vandaag 586 km.

S

Zaterdag 4 mei 2019

Op zaterdagmorgen rijden we dwars door de binnenstad van Charlesville-Meziers.  Er is op verschillende plaatsen sprake van eenrichtingsverkeer en van wegwerkzaamheden. Daarom moeten we soms wat anders rijden dan gistermiddag. Na 7 km zijn we weer op de route langs de Maas.

Regelmatig zien we Canadese ganzen met kuikens. Vaak blazen ze naar ons als we langs fietsen. Een ijsvogeltje vliegt uit het struweel naast het fietspad en steekt de rivier over.

We krijgen te maken met een stortbui van regen vermengd met hagelstenen. Gelukkig kunnen we snel schuilen onder een viaduct. Als de bui over is gaan we weer verder. In een dorpje eten we omelet met patat. Later moeten we nog eens schuilen. Nu bij een vakantievoorziening.

Niet ver voor de grens met België rijden we door een straat met een miserabel slecht wegdek. Ik hoor Frans zeggen ” Ik heb me de band plat”. Onder een afdak van een grote supermarkt blijkt dat de buitenband van Frans erg slecht is. Hij heeft wel twee reservebinnenbanen bij zich maar geen reservebuitenband Het is nu zaterdagmiddag half zes. In dit dorp is geen fietsenwinkel. Morgen is het zondag, en maandag zijn de fietsenmakers wellicht ook nog dicht.

Frans’ achterband houdt het in elk geval tot in Dinant. Daar checken Piet, Frans en ik in bij het IBIS-hotel. Niet goedkoop wel prijzig.

Dag 5. Fietsen langs de Maas met broer Piet van Charlesville-Mezieres (Frankrijk) naar Dinant (België), 103 km. Tot en met vandaag 586 km.

S       Vrijdag 3 mei 2019

Vriendelijk uitgewuifd door mevrouw Lisa na een prima ontbijt gaan we weer op weg. Eerst door een akkerbouwgebied met veelal smalle wegen en weinig verkeer. In Mouzon komt een man op een pedelec (een snelle e-bike) ons tegemoet. Het is Joop uit Noord Holland. Hij vertelt dat hij naar zijn buurman ging voor een nieuwe remkabel en de deur uitging met de e-bike die 45 km per uur kan rijden. De buurman/fietsenmaker adviseerde hem wel een extra accu te kopen. Op één accu kan hij ongeveer 50 kilometers rijden. Overigens rijdt hij niet hard met zijn pedelec, omdat anders de accu te snel leeg is.

De man zegt dat hij eigenlijk nooit gefietst heeft. Omdat hij een moeilijke tijd achter de rug heeft besloot hij een lange fietstocht te gaan maken. Joop is onderweg naar Barcelona. Hij heeft een routeboekje van dezelfde schrijver als ons routeboekje. Joop heeft allemaal oude kleren bij zich, die hij wil weggooien als hij in Barcelona is aangekomen. Ook vertelt hij dat hij de fout maakte om met een onderbroek aan in zijn fietsbroek te rijden. Hij heeft last van zijn achterste. gekregen.

Het is 12.00 uur. Bij de bakker in Mouzon staat een lange rij mensen. Veel zijn kantoorwerkers die als lunch even een halve belegde stokbrood komen kopen. Wij, Piet, Frans, en ik, eten zo’n stokbroodje hier met een kop koffie aan een tafeltje.  Joop neemt zijn broodje mee en gaat er weer van tussen.

Volgens ons routeboek moet bij Mouzon een in 2018 aangelegd fietspad beginnen. Van andere fietsers hoorden we echter dat het fietspad nog niet klaar is. Het is daar een grote baggerzooi. Wij nemen daarom een andere route. Een stuk verderop ligt wel een echt fietspad. Daar komen we onder meer een betrekkelijk jong stel uit Amsterdam tegen, dat met e-bikes rijdt.  Zij zijn onderweg richting Langres.

In Charlesville-Mexiéres krijgen we een regenbuitje. Veel hotels zijn hier niet te vinden. We komen uit bij een soort Formule 1-hotel. Niet duur, maar je krijgt ook niet zoveel voor dat geld.