Vrijdag 10 juli 2015.

Afgelopen nacht was de koudste van deze fietsreis tot nu toe. Ik had mijn trui aangetrokken. Het is hier een erg rustig gebied met slechts hier en daar een dorpje zonder voorzieningen (winkels of een café). Hesdin is de eerste grotere plaats vandaag, met een echt Frans stadhuis met een belfort, een uitbouw. Vanaf dit punt kan de burgemeester het volk toespreken.

We vervolgen onze route, nog steeds door het erg rustige gebied. Het wordt vanmiddag steeds warmer. Onderweg tappen we water bij, voor onze anderhalve literflessen, bij een begraafplaats.

We vinden in Frevent, de tweede plaats met voorzieningen, een terras van een koffiebar direct naast het mooie Hotel de Ville. Ruim 15 km verder vinden we het genoeg voor vandaag. Het is hier een klein dorpje. De camping van Liencourt is goedkoop, maar je krijgt er ook niet zo veel voor. Om te eten gaan we zo’n 6 kilometer verderop naar een groter dorp waar een pizzarestaurant is.

Fietsen van Parenty naar Liencourt, 81 km. Dit is dag 4 van de Groene Valleien Fietsroute.

Donderdag 9 juli 2015.

Om 7.00 uur gaan we langs bij de bakker voor ons ontbijt van chocoladebroodjes. Bij het dorpje Le Mont moeten we een heuveltje pakken, niet raar gezien de naam van dit plaatsje.

Tournehem

Om rond half negen zijn we in Tournehem. De deur van de ouderwetse dorpsherberg, de estaminet, wordt met een sleutel opengedraaid door een man die broden komt brengen. Dit is een brooddistributiepunt voor het dorp zonder winkels. Ik vraag de broodbrenger of de zaak al open is. Hij zegt: ‘De bazin komt eraan’. Dat is ook het geval. Ik help haar met het buitenzetten van de simpele plastic terrasstoelen. Dit moet omdat je anders je kont niet kunt keren is het krappe zaakje. Ze vertelt dat dit dorp een attractiepark heeft. Dat hadden wij overigens al gezien toen we er langs reden. Het ziet er in dat openluchtmuseum allemaal wat gedateerd uit. Als de vrouw van de herberg ziet dat op de kaft van ons routeboekje een uithangbord staat afgedrukt, zo een als zij er ook heeft hangen aan de muur van de etablissement, wil ze het boekje graag even inzien. Ze maakt een fotokopie van het kaartje waar de hele route op staat.

Wimereux

Bologne-sur-Mer

In Wimereux zijn we bij de zee, of om preciezer te zijn aan het Nauw van Calais, het smalle water tussen de Noordzee en de Atlantische Oceaan of anders gezegd tussen Frankrijk en Engeland. Het zicht is niet helemaal helder. Ik denk Engeland niet te zien, Bert denkt van wel. Vanuit Wimereux fietsen we zuidwaarts langs de kust naar Boulogne-sur-Mer. Deze grote en drukke havenstad is ons keerpunt. Later raken we wat in verwarring omdat de GPS-routemaker een eigen interpretatie heeft gegeven aan de rit vanaf Boulogne. Het lukt toch wel aardig met alleen het boekje, alleen in Desvres moeten we wat zoeken en rijden daar prompt ook een paar kilometers op een drukke weg verkeerd, stevig omhoog.

In Parenty, een dorpje van niks, zetten we onze tent op de camping. Je kunt hier ook kiezen uit een aantal eenvoudige maaltijden. Wij gaan voor de spaghetti bolognese.

Fietsen van Watten via Boulogne-sur-Mer (F) naar Parenty (F) , 116 km. Dit is dag 3 van de Groene Valleien Fietsroute.

Woensdag 8 juli 2015.

Ondanks dat een aantal jonge Vlaamse gasten nogal wat drukte maakt op de camping als gevolg van bier en het gezelschap van wat jonge meiden, slapen we prima in ons tentje in Nieuwpoort.

Als ’s morgens de tent is ingepakt en we het campingterrein afrijden verschijnt er een regenboog. Het gaat ook nog een beetje regenen. We eten ons meegenomen mueslibrood van AH onder het afdak van de receptie. Eigenlijk is het snel weer droog. We gaan naar Diksmuide. We bezoeken ook het na de oorlog opnieuw opgebouwde stadscentrum met een Grote Markt. Verder gaan we over smalle fietspaden naar de Dodengang (toeristische loopgraven) en de IJzertoren. Bij Oost-Cappel zijn met in Frankrijk. We gaan door de dorpen Wormhout en Esquelbecq. Bij Watten vinden we het welletjes voor vandaag en melden ons bij de camping.

Fietsen met broer Bert van Nieuwpoort (B) naar Watten, 88 km. Dit is dag 2 van De Groene Valleien Fietsroute.

Dinsdag 7 juli 2015.

We starten de dag vroeg. Om 5.15 uur gaan we met de fiets naar Station Sassenheim om daar de trein van 5.48 uur naar Leiden te nemen. Daar gaat een trein helemaal naar Vlissingen. Bij Roosendaal echter moeten we allemaal de trein uit. Er staat ergens een kapotte trein die moet worden weggesleept. Hoelang dit gaat duren, kan niemand op het station van Roosendaal zeggen. Na een kop koffie bij de stationsrestauratie besluiten maar te fietsen naar Bergen op Zoom. Daar zouden wel weer treinen lopen.

Om 7.30 uur vertrokken we uit Roosendaal en om 9.oo uur kunnen we in Bergen op Zoom met een trein mee naar Vlissingen. Om 12.30 uur zijn we in Sluis, dicht bij de grens met België. Net als vorig jaar komen Bert en ik door Damme en Brugge. In het kanaal naar Damme zien we een lange afstandszwemmer. Dat is niet voor de eerste maal. Alle keren dat ik hier heb gefietst zag ik ook één of meer zwemmers in dit water. De wind hebben we niet mee, die in de loop van de middag flink aantrekt. Een groot stuk van onze fietsdag gaan we langs kanalen. Een stukje rijden we samen op met de kusttram, die van Oostende naar De Panne rijdt. Camping Kompas in Nieuwpoort kennen we ook nog van vorig jaar. Onze naam staat nog in de computer.

In het restaurant van de camping doen we ons te goed aan een vispotje. Fietsen van Breskens naar Nieuwpoort 85 km plus de 15 km van Roosendaal naar Bergen op Zoom.