Leiden, 18 maart 2013.
In Leiden passeer ik op mijn fiets het beeld van Piet Paaltjens. Piet Paaltjens is een pseudoniem van de Nederlandse dichter en predikant François Haverschmidt. Hij was geboren op 14 februari 1835 in Leeuwarden en overleed op 19 januari 1894 te Schiedam.
Zijn bekendste bundel is Snikken En Grimlachjes uit 1867. Het geeft een ironisch beeld van zijn leven als student in Leiden. Hij gebruikte in dit boek voor het eerst de naam Piet Paaltjens.
De vaak uitzichtloze levensomstandigheden van zijn kerkgangers versterkten zijn sombere aard. Als zijn vrouw in 1891 overlijdt verhangt hij zich een paar jaar later aan een koord van zijn bedstee.
Ook in Leeuwarden staat een beeld van Piet Paaltjens. In Foudgum Dongeradeel staat een beeld van een opengeslagen boek gesteund door een gebroken hart. De tekst die daar bij hoort luidt:
Dit heertje met zijn witte das
Was eertijds een minnezanger;
Doch sinds het die witte jas aanheeft,
Minnedicht het niet langer.
Nu preekt het en doet huisbezoek,
En voor de variatie
Houdt het ’s winters, driemaal in de week
Lidmaten catechisatie.
Ik bezweer u, mijn allerliefste vriendin!
De draak hier niet mee te steken;
Er zit wezenlijk zo iets aandoenlijks in,
Dat een hart er wel van mocht breken.
Gezien 