Donderdag 10 juli 2014.

Gisterenavond volgden we de WK-voetbalwedstrijd Nederland-Argentinië op de radio via internet. In verband met bepaalde rechten was de tv hier niet op de computer te volgen.

Ons B&B-adres ligt op een heuvel. Dus zijn we weer vlot op de route. Ons te volgen traject gaat een stuk over een hoogvlakte, de Chemin des Dames. De weg dankt zijn naam aan de twee dochters van Lodewijk XV. Hier speelde zich veel af in WO-1. Bij het Plateau de Califormie stelt Bert zijn remmen bij.

Vandaag is de Chemin des Dames opgenomen in de etappe van de Tour de France. Bert en ik worden regelmatig toegejuicht door mensen die uren te vroeg al een plekje hebben aan de Tourroute. Meestal zijn ze met een camper of een gewone auto al of niet met een tent of partytent.

De weg die de Tour volgt is vanaf 12 uur afgesloten voor al het verkeer. Derhalve ook voor ons. Bij het dorp Hermonville moeten we via een alternatieve weg naar Reims. Omdat de Tour met een grote boog om het vliegveld van Reims gaat, hebben we verder aan deze kant van de stad geen last van oponthoud door de wielerronde.

Vandaag zijn we in een wijngebied. Naast graan, aardappelen en suikerbieten zien we nu ook volop druivenstruiken.

Bij Decathlon op een groot bedrijventerrein aan de rand van de stad met enorme winkels koopt Bert een nieuwe tent. Eerst nog boodschappen doen bij Cora, een hypermarché, en dan dwars door de stad naar het centrum met de kathedraal. Langs een kanaal verlaten we de stad naar het zuidoosten. In Courmelois in de gemeente Val-de-Vesle is onze camping. Het is niet meer dan een dorpje.

Fietsen van Chivres-Val naar Val-de-Vesle, 99 km. Dag 6 van de fietstocht van Bert en mij van Vlissingen naar Bazel.

Woensdag 9 juli 2014.

Niet ver van de camping drinken we koffie in een café waar de tijd 50 jaar stil heeft gestaan. Het interieur is oud en ziet er erg gedateerd uit. De waard en zijn vrouw zijn boven de 75.

Clairiére de l’Armistice

Onderweg komen we een broodauto tegen. Ook wij kopen hier een stokbrood. Veel door bossen gaan we vandaag, een gebied waar Bert en ik twee jaar geleden ook kwamen tijdens onze tocht naar Parijs en terug.

In Vic-sur-Aisne is een donjon midden in het dorp. Op het marktplein van dit min of meer toeristische dorp is een weekmarkt. De lucht wordt plotseling veel donkerder. We gaan het restaurant tegenover de donjon in voor een ‘menu du jour’. Het is nog geen 12 uur, daarom zegt de ober dat we tot 12 uur moeten wachten voordat we kunnen aanvallen. Dat was ons wel duidelijk, we zijn immers in Frankrijk.

In Soissons bezoeken we de abdij en de kathedraal. De koster vraagt ons of we uit Nederland komen. In het Engels bedankt hij ons voor het bezoek aan deze grote kerk en wil ons een folder over de kathedraal in het Nederlands aansmeren. Wij bedanken hem hiervoor. We gaan de regenbui weer in.

Abdij van Soissons

Kathedraal van Soissons

In het café waar we aan de koffie gaan staat een TV op de Tour de France-uitzending. Meerdere wielrenners schuiven over het asfalt. Het regent flink bij de tweede Touretappe op het Europese continent. Het is niet ver van waar wij zitten. Morgen komen we waarschijnlijk de Tour tegen of wordt ons de pas afgesneden door afzettingen van wegen. We zullen het zien.

De stad rijden weer uit over de voet-/fietsbrug. Omdat het maar blijft regenen besluiten we na een tijdje om een hotel of een chambre d’hôte te zoeken. In een dorpje met een kerk en een gemeentehuisje vragen we een mevrouw of er in dit dorp een B&B is. Ruim een kilometer uit het dorp de derde straat rechts voert naar een chambre d’hôte. Wel moeten hiervoor nog een paar kilometers flink omhoog stoempen. We zijn welkom op het erg afgelegen adres. De open haard wordt voor ons aangemaakt.

Fietsen van Chiry-Ourscamp naar een B&B in de buurt van Shivres-Val, 72 km. Dag 5 van de fietstocht van Bert en mij van Vlissingen naar Bazel.

Dinsdag 8 juli 2014.

De tent breken we af terwijl het regent. Het giet al uren. Na een half uur fietsen wordt het pad tussen de graanvelden steeds slechter. We wandelen met de fiets aan de hand. Het kost moeite om de fiets vooruit te krijgen. Geen plaveisel, plassen, modder en vastlopende spatborden. Leuk is dit niet. Later zitten we gelukkig weer op asfalt.

In een dorpje bij een café annex loterijwinkel/benzinestation/depot de pain scoren we een sandwich (een belegde half stokbrood) plus een bak koffie. De regenkleding kan wat uitdruipen. De leem blijft de fietsen en tassen ontsieren.

Het blijft vandaag een regendag, hoewel het nu meestal matig regent. Bij een visserscafé in een dorpje vraag ik de wificode aan de waard. Hij kijkt of hij water ziet branden. Zijn vrouw weet wat we bedoelen en geeft ons een schrijfblok waarin ze de code van 25 cijfers en letters heeft opgeschreven. Na verschillende correcties geef ik het op. ‘Ce ne marche pas’.

Roye is een echte stad. Ze hebben hier een kerk met toren gemaakt van beton. Niet mooi, wellicht wel sterk.

Roye

De camping staat in Chiry-Ourscamp, een stad in verval. De camping zelf kan ook wat onderhoud gebruiken. We hebben een goede kampeerplek en er is een recreatiezaaltje. Daar zijn wij ’s avonds de enige gasten. Om 10 uur gaat de tv niet aan. Frankrijk is inmiddels uitgeschakeld op de WK-voetbal.

Fietsen van Authille (F) naar Chiry-Ourscamp (F), 97 km. Dag 4 van onze fietstocht van Vlissingen naar Bazel.

Maandag 7 juli 2014.

We zijn in Loos-en-Gobelle, een mijnwerkersdorp. In de vorige eeuw werden hier grote hoeveelheden kolen uit de grond gehaals. In de omgeving hier zie je grote sintelbergen in het landschap.

Bergen sintels in mijngebied

Ablain-St.Nazaire, ruïnekerk

Authuile, dorpskerk

Op een gegeven moment rijden we een weg in, waar is aangegeven dat die is afgesloten voor verkeer. De weg gaat naar een monument voor in de eerste wereldoorlog omgekomen Franse soldaten. De afsluiting zal wel alleen voor auto’s gelden, denken/vinden wij. We gaan een heel eind betrekkelijk steil omhoog. Er staat een hek dwars over de weg. Alleen helemaal links is nog een klein kiertje open afgezet met een rood-wit lint. Een kwestie van het lint optillen en erdoor. Totdat we een stuk verder de uitvoerder tegenkomen. Hij begint een preek dat we hier niet mogen komen en om hadden moeten rijden. Ik reageer wat onnozel. Natuurlijk niet te onnozel, anders is het net alsof ik toneelspeel. Ik wijs op het hek, niet ver niet vandaan. Daar zijn we het terrein weer af. Met een zuinig gul gebaar zegt hij dat we bij de hekken aan de rechterkant er weer uit kunnen.

Arras

Arras maakte in de Tachtigjarige oorlog nog deel uit van de Nederlanden. In de 17^e eeuw werd het een deel van Frankrijk. Het grote plein midden in de stad doet heel Vlaams aan. Hier nuttigen we ons middagmaal met uitzicht op de Vlaamse gevels.

In het dorpje Achiet-le-Grand slaan we wat etenswaren in, omdat er vanaf dit punt de aan de route voorlopig geen winkel meer te bekennen zal zijn. Op de camping eten we aan de picknicktafel witte bonen in tomatensaus met sardines. Dat is weer eens wat anders dan eten in een restaurant.

Fietsen van Aubers naar Authuile, 108 km. Dag 3 van onze rit van Vlissingen via Noord-Frankrijk naar Bazel.

Zondag 6 juli 2014.

Onze Amerikaanse buren, een groep jonge gasten en meiden onderweg naar Venetië,  zijn al vroeg uit de veren. Dat betekent dat ook wij vroeg wakker zijn. Om 7.15 uur zijn we al op weg. Koffie nemen we om 8.30 uur bij Café De Dodengang vlak bij de toeristische trekpleister met dezelfde naam niet ver van Diksmuide.

IJzermonument Diksmuide

De bakker in Diksmuide Centrum feliciteert ons met de Nederlandse overwinning op het WK voetbal van gisterenavond. Hij vond het een spannende wedstrijd. Onze route voert dwars door de binnenstad van Ieper, waar een paar weken geleden de regeringsleiders van Europa nog waren. Bij een camping onderweg schuilen we voor de regen in de kantine. Hier blijven we meer dan één uur. Dit is niet de enige plek waar we vanmiddag een afdak zoeken als er flinke buien zijn.

Ieper

Armentéres (F)

Zodra we over de grens zijn, komen we in een stad, waar er dit weekend een groot feest is. Twee zangeressen zingen Abba-nummers op een pleintje. Als we op de camping in Aubers zijn is het droog.  ‘s Avonds, we zitten in een restaurantje bij de kerk, schijnt zelfs de zon. Een mooie afsluiting van de dag.

Fietsen van Nieuwpoort (B) naar Aubers (F), 93 km. Dag 2 van onze fietstocht van Vlissingen naar Bazel.

Zaterdag 5 juli 214.

Gisteren aangekomen in Vlissingen. Daar gekampeerd en met de eerste boot overgevaren naar Breskens.

We bezoeken Brugge, met een Unesco Werelderfgoed-binnenstad. Mooi en heel druk met toeristen/ dagjesmensen.

Daarna een stuk langs een kanaal en verder naar de kust. Oostende is een enorm grote kuststad, groter dan Scheveningen. Tegenwind fietsen we zuidwaarts naar Nieuwpoort.  De WK-voetbalwedstrijd van België is al bezig. Wij zetten de tenten op en zitten om 10 uur voor de buis om te kijken naar Nederland-Costa Rica.

Brugge

Langs de kust

Donderdag 3 juli 2014.

Komend weekend gaan broer Bert en ik fietsen van Vlissingen via Nieuwpoort en het noorden van Frankrijk naar Bazel.

mmm