Maandag 24 maart 2014.

In 1678 werd een groot stuk land teruggewonnen van de binnenzee in het gebied van de huidige Biesbosch. Tussen Nieuwendijk en Hank ligt een historische keersluis in de dijk. Deze beschermde de Zuid-Hollandse Polder. Zodra het water aan de kant van de polder hoger stond dan in de Biesbosch, gingen de sluisdeuren door de waterdruk open. Als het vloed werd sloten de deuren weer vanzelf.

Keersluis 

Net als vorige week valt ons nu weer op dat het houtwerk van woningen en schuren hier in dit rivierengebied meestal zwart is geschilderd, zoals je in de Zaanstreek groene en in Broek in waterland grijze houten huizen ziet. ‘

Gertruidenberg is een alleraardigst dorp. Wij zijn niet de enige gasten op het terras van de herbergier op de Markt tegenover de ingang naar de Koestraat. De Markt is omgeven met mooi gesnoeide nu nog kale bomen. Aan het eind heb je zicht op de koeltoren van de energiecentrale. In een parkje staat schijnbaar zinloos een hek. Een bordje vermeldt de naam van het kunstwerk en van de kunstenaar.

Geertruidenberg

De Koepoort, Ton Buijnsters

Geertruidenberg, energiecentrale 

Ter hoogte van Made loopt onze route een stukje evenwijdig aan een snelweg. We springen hier over een greppel om plaats te nemen aan een picknicktafel van een rustplaats bij een benzinestation. Op de tafel ligt een koffertje. Allerlei gedachten gaan door je hoofd: iemand heeft het per abuis laten liggen, er zit losgeld of iemand heeft de inhoud eruit gehaald en stelt verder geen belang in het koffertje dat niet in de prullenbak past. We drinken koffie uit onze thermos en raken het geheimzinnige koffertje niet aan.

Oosterhout

We naderen Breda vanaf de noordkant. Al van ver zien we de toren van de Grote Kerk. Ook in Breda wordt er gewerkt aan de stationsomgeving. Vanaf snoepfabriek De Faam gaan we met een steile trap omhoog over het station heen. Je moet geen hoogtevrees hebben. Aan de centrumkant van het station vertrekt de bus, die ons ruim een half uur later afzet bij de nieuwe bushalte van Nieuwendijk. Met de auto gaan we terug naar de Bollenstreek. We rijden een stukje om in verband met wegafzettingen voor de Nucleaire Top en de G7.

‘Jacobswegen in Nederland’. Traject Hattem-Antwerpen, vandaag wandelen met zwager Leo van Nieuwendijk naar Breda, 28 km. We komen door de gemeentes Werkendam, Geertruidenberg, Oosterhout en Breda. Vanaf 2012 liep ik tot nu toe 42 etappes uit de twee boekjes. Dat is in totaal 1.018 km.

Dinsdag 18 maart 2014.

Het eerste dorp na Meerkerk is Arkel. Bij de brug over het Merwedekanaal staat een bankje met zicht op een magnolia in bloei. Als twee ouwe mannetjes nemen we daar plaats om een bakkie koffie uit de thermos te scoren.

Arkel

Brug in het Merwedekanaal

In Gorinchem kwamen we eerder, onder andere voor de NS-wandelroute vanaf deze plaats richting Slot Vuren en verder. Gorkum is een mooi stadje om door te wandelen. Bij de Merwede wachten we samen met een groep losgelaten scholieren op het veer naar Sleeuwijk. De haven van deze Brabantse plaats toont een verzameling van oude schepen volgeladen met rommelige zaken. Van dit dorp zien we niet veel; we lopen langs de rand ervan. Of we veel missen weten we niet.

Museum Gorinchem, voorheen het stadhuis

Na de natuurgebiedje met de naam Zevenbansche Boezem lopen we op een leuk weggetje door buurtschap Schans, langs Fort Bakkerskil en de Papsluis met daarna het buurtschap Kille. In Nieuwendijk willen we op de bus stappen. Gewapend met een print van 9292.nl loop ik bij de groentewinkel naar binnen en vraag waar ik de bushalte aan de A27 kan vinden. De winkelmevrouw legt het ons goed uit.

De bushalte ziet er erg nieuw uit. Het voegzand voor de straatklinkers moet deels nog inwateren. Op het display staat dat deze halte pas 24 maart in gebruik zal worden genomen. Gelukkig loopt er een man met een hond langs. Hij weet ons te vertellen dat hier echt gen bus komt, ook niet ergens anders in het dorp. We moeten drie á vier kilometer over de parallelweg van de A27 lopen tot aan de Tol. Daar stopt de bus naar Gorinchem wel. Bij de Tol waren we eerder vanmiddag onderweg naar Nieuwendijk.

Vanaf Gorinchem moeten we een klein halfuur wachten voor de bus naar ons beginpunt in Meerkerk. Daar staat de auto.

‘Jacobswegen in Nederland’, Traject Hattem-Antwerpen wandelen met zwager Leo van Meerkerk naar Nieuwendijk, 28 km. We komen door de gemeentes Zederik, Giessenlanden, Gorinchem en Werkendam. Vanaf 2012 liep ik tot nu toe 42 etappes uit de twee boekjes. Dat is in totaal 990 km.

Maandag 10 maart 2014.

Als we het Amsterdam-Rijnkanaal over zijn, hebben we de stad Utrecht achter ons gelaten. Nu wandelen we in de gemeente Nieuwegein. Op het eerste gezicht spreekt wandelen door zo’n na-oorlogse stad niet tot de verbeelding. Onze route gaat echter langs een kanaal door een min of meer groen gebied.

Het dorp Jutphaas, nu een wijk van Nieuwegein, heeft nog een ouderwetse dorpse uitstraling. Wij nemen plaats op een terras van het dorpscafé, op vlonders boven het water van het kanaal. De zon is volop aanwezig. Aan de andere kant van het water staat landhuis Rhijnhuyzen enigszins verscholen achter winterse kale bomen. We gaan over de brug om te zien of we in de tuin van het landgoed kunnen komen met het doel het landhuis beter te bekijken. Het terrein is goed beveiligd, Dus dat lukt niet. Aan dezelfde zijweg staat verderop een fort van de Hollandse Waterlinie.

Stadhuis van Nieuwegein

Vianen 

Voorbij Doorslag, een gebied met deels oude fabrieken, komen we in een parkachtige omgeving bij de Kromme IJssel. We steken met een pont de Lek over en lopen nu in Vianen. Via een stadspoort lopen we het gezapige en zonnige oude stadcentrum binnen.

De weg langs het Merwedekanaal voert ons door een rustig polderlandschap. Hier en daar zien we pompgemalen. Bij een gemaal aan de overkant van het kanaal, niet ver vóór Meerkerk, komt een straal water van meer dan een meter doorsnee omhoog. Misschien moet daar een afsluiter of iets dergelijks worden gereviseerd. Er staan werkbusjes voor het gebouw.

Merwedekanaal

Meerkerk

We zagen vandaag al aardig wat molens. Ook vlak voor het centrum van Meerkerk staat nog een mooi exemplaar. De smalle weg met woonboten komt uit bij het voormalige postkantoor. Hier is drukke dorpsstraat versmald in verband met bouwwerkzaamheden. Er zijn tijdelijke verkeerslichten geplaatst. We gaan naar het plein waar we vanmorgen onze auto hadden neergezet. Ruim vijf kwartier later zijn we weer thuis.

‘Jacobswegen in Nederland’, traject Hattem-Utrecht-Antwerpen. Vandaag met zwager Leo van Utrecht naar Meerkerk, 25 km. We wandelen in de gemeentes Utrecht, Nieuwegein, Vianen en Zederik. Vanaf 2012 liep ik tot nu toe 41 etappes uit de twee boekjes. Dit is in totaal 962 km.

Dinsdag 4 maart 2014.

In Leusden-Zuid aan het begin van de Buurtweg staat een tank. Twee militairen uitgerust met automatische wapens, groene en bruine strepen op het gezicht, praten in een microfoon die aan hun oor of helm is bevestigd. Een stukje verder ligt er een met een geweer in aanslag in de berm langs de weg.

Leusden Zuid

Pyramide van Austerlitz

Wij beginnen hier aan de rand van het dorp onze wandeling op de eerste dinsdag van de meteorologische lente. De velden zijn nog wit van de matige nachtvorst. De zon piept tussen de bomen door en laat lichte strepen zien op de weg. Landhuis De Treek is nog niet zolang geleden voorzien van een nieuw degelijk hekwerk. De lage perkplanten voor het hek aan de straatkant hebben een bijzondere glans die is ontstaan door enerzijds de lichte vorst van afgelopen nacht en anderzijds de zon die er lustig op staat te schijnen.

De Leusderheide is een militair oefenterrein. Hier gaat de weg met vals plat omhoog. We komen een man tegen die een 4-wheeldrive auto met aanhanger bij zich heeft. Hij vertelt dat hij een hoge boom, die door de storm tegen een andere boom is gevallen, gaat wegzagen. Ik zeg: ‘Doe maar voorzichtig”. Hij antwoord: ‘Het is m’n werk’. Wij blijven niet staan kijken. Door een zijpad hebben we zicht op de Pyramide van Austerlitz.

Als we in het bos een huis zien met het opschrift ‘Het Witte Huis’, zegt Piet tegen mij: ‘Hier waren we eerder met een wandeling.’ Dat klopt. Ook staan er bijenkasten op een veld aan de andere kant van het pad.

Fragment uit het monument ‘Rijwielvereniging Utrecht Met Omstreken’

We wandelen een stuk dwars door het centrum van Zeist. Het lijkt hier wel zomer. We genieten op een bank van het zonnetje. Door een landelijk gebied lopen we naar de Uithof. Hier staan de gebouwen van de Universiteit van Utrecht en van de Hogeschool. Wij komen langs gebouwen waar veeartsen worden opgeleid. Ook zien we een paar complexen studentenwoningen. Een oude huiskamerbank staat buiten tegen de muur. Het lijkt of hij er al weken staat.

Utrecht

Utrecht, de Dom

In Utrecht kruisen we de Maliebaan, het Spoorwegmuseum is hier niet ver vandaan. Bij de Oude Gracht hebben we zicht op de Domtoren. Er zitten nog weinig mensen op de terrassen aan het water. We lopen langs winkels in Hoog Catharijne voordat we het stationsgebouw inkomen.

“Jacobswegen in Nederland”:, traject Hattem-Utrecht-Antwerpen. Vandaag met zwager Leo en broer Piet van Leusden-Zuid naar Utrecht, 27 km. We wandelden in de gemeenten: Leusden, Scherpenzeel, Zeist, De Bilt en Utrecht. Vanaf 2012 liep ik tot nu toe 40 etappes uit de twee boekjes. Dat is in totaal 937 km.