Vrijdag 30 december 2016.

Met bus 50 zijn we naar Haarlem Station gereden. Het is nog een beetje donker en het vriest. Na een kop koffie lopen we in de mist richting de Grote Markt. Je kan via de Jansweg of via de Kruisweg naar dit stadsplein. Wij nemen de Kruisweg en kruisen de Parklaan, de straat waaraan  ik zo’n 45 jaar geleden een paar jaar woonde. We zien een mededeling op straat waarin staat dat hier vroeger de Kruispoort was, een van de stadspoorten van Haarlem. Nooit geweten dat er ooit een Kruispoort in Haarlem was. Ik kende alleen de Amsterdamse Poort.

Het is rustig op de Grote Markt en omgeving. We lopen door historisch Haarlem langs het Spaarne. Als we op de Noord-Schalkwijkerweg wandelen ligt hier hemelsbreed dichtbij de naoorlogse stadswijk Schalkwijk. Maar dat valt niet op. Het oogt erg landelijk. Er zit veel rijp aan de bomen. Aan de overkant van het water zien we door de mist heen grote huizen op de grens van Haarlem en Heemstede. Daar waar het Spaarne enorm breed is komen we in Heemstede. Na een nog niet zo lang geleden vernieuwde wandelbrug zijn we in de buurt van het vroegere seminarie Hageveld en de Heemsteedse watertoren. Aan de andere kant van de Cruquiusweg lopen we in het oude centrum van Heemstede. Hier aan het Wilhelminaplein is het vandaag erg rustig.

Het zuidelijkste puntje van Heemstede heet De Glip. Je kan via de Kadijk naar de Herenweg. Wij gaan rechtdoor naar Bennebroek, langs speeltuin Linnaeushof en langs de AH en een paar andere winkels. We lopen op de grens van Hillegom en Bennebroek door de poort van De Zuilen. Hier kan je vissen, maar normaal gesproken ook een kop koffie drinken of een pannenkoek eten. We zien hier niemand van het personeel. We kijken wat rond. Krielkippen lopen rond onze benen en hier en daar blaffen honden.

Voorbij een sushirestaurant – hier was vroeger café ’t Hoogje – in Hillegom gaan we linksaf richting de Ringvaart. Halverwege de weg ligt een nog niet lang geleden aangelegd fietspad door het Hillegoms poldergebied. Eerst nog even door een bedrijventerrein en dan zijn we in hartje Hillegom. Er is hier nog een moderne vestiging van ING-bank, maar het oude postkantoor is jaren geleden al omgetoverd in een hip restaurant.

Voorbij het dorp wandelen we over een weg tussen de winterse bollenvelden naar de Keukenhof in Lisse. Het bos aan de andere kant heet het Keukenhofbosch. Aan de Loosterweg komen we weer langs bollenakkers en bosranden. We gaan door buurtschap De Engel naar mijn huis.

Wandelen met zwager Leo van Haarlem naar Lisse, 26 km, een etappe uit het boekje Jacobswegen in Nederland. Hier en daar is de route door ons wat aangepast.

Dinsdag 20 december 2016.

Eén van de kortste dagen van het jaar. We staan vroeg op om bij de eerste gelegenheid van vandaag met de trein op weg te gaan naar Noord-Limburg. De dienstregeling van de trein veranderde afgelopen weekend. Nu kunnen we vanuit Sassenheim naar Amsterdam, zonder in Hoofddorp te hoeven overstappen. In Sloterdijk stappen we op de trein die vanmorgen in alle vroegte vanuit Den Helder kwam en Nijmegen als eindstation heeft. In Nijmegen gaan we verder met een dieselstoptrein van Arriva naar Venray. Het laatste stukje moeten we nog met een streekbus om bij de Kasteellaan in Well te komen. ‘Haje!’, zegt de chauffeur als we in Well uit de bus stappen.

Onderweg, lopend naar het centrum van Well, komen we langs de plaatselijke bakker. Die heeft stoeltjes buiten staan, maar gelukkig ook binnen. Het vriest vanmorgen. We komen voorbij het dorp langs het Leukermeer, Dit recreatiegebied is ontstaan door het afgraven van grind en zand. Zomers moet je vier euro toegang betalen om hier te  mogen zwemmen of zonnen. Nu is het toegangshek gesloten. We zien dat er op verschillende plekken zijn waar het hek stuk is gemaakt om gratis naar binnen te kunnen.

Aijen is een leuk dorpje verderop. Ze hebben hier een actieve carnavalsvereniging. We komen langs het huis van Prins Carnaval. In het wandelboekje van het Maaspad staat dat hier in dit dorp in vroeger tijden veel cafés waren. Nu is er nog één over. We zien een paar mannen in het café zitten. Daarom lopen we naar de ingang aan de zijkant. De cafébaas komt ons al tegemoet om te zeggen dat het café nu niet open is. Het nodigt ons niet uit om desalniettemin toch bij hem een bakkie te komen doen.

Bij de overstromingen van de Maas van 1993 en 1995 lag het hoger gelegen Bergen als een eiland omgeven door water. Ze hielden hier droge voeten maar waren wel volledig geïsoleerd. We steken de Maas over met het pont naar Vierlingsbeek. Dit Brabantse dorp heeft een Vrijthof. Het is een stuk minder werelds dan het Vrijthof in Maastricht. Voor het dorp staat een bordje dat verwijst naar een café-restaurant. Het horecabedrijf is leuk versierd in verband met de dagen voor kerst. Helaas voor ons  is het bedrijf dicht. Er staat niet aangegeven wanneer hij wel open is. Wij nuttigen onze meegebrachte broodjes aan een ruime picknicktafel voor de openbare bibliotheek, die nu ook gesloten is. Overigens is ook nog een winkel aan het Vrijhof, een kleine Plusmarkt.

Als we het dorp uitlopen komen we in het gebied van de Maasheggen, dit zijn stekelige heggen van sleedoorn en vuurdoorn. Op bordjes staat dat dit het oudste landschap van Nederland is. Hier en daar lopen we vandaag ook op de route van het Pieterpad. We komen langs het sluizencomplex van Sambeek. In Boxmeer stappen we op de trein terug naar de Bollenstreek.

Deze wandeling is etappe 9 van het Maaspad. Het is qua landschap een mooie route. Ook hadden prima weer voor een decemberdag. Het is wel zaak om brood en drinken bij je te hebben als je buiten het zomerseizoen een etappe van het Maaspad wandelt.

Vrijdag 16 december 2016.

Een wandeling van 17 km langs de westkant van de Leidsevaart. De auto staat bij Station Voorhout. We maakten een korte rit met de trein naar Station Hillegom.

Bij dit laatste station begint onze wandeling. Leo en ik gaan eerst noordwaarts richting de Bartenbrug. Voorbij het begin van de Tweede Doodweg gaat onze route richting De Zilk, zuidwaarts dus. Leo woonde hier vroeger en kan mij daarom hier veel over vertellen. Bij zijn geboortehuis maken we met een praatje met een Zilker die hier nu zijn werkplaats heeft.

Er waren vroeger aardig wat winkels en cafés in De Zilk. De winkels zijn verdwenen en de paar cafés die er nog zijn zijn niet open als wij hier langs wandelen. Via de Zuider Leidsevaart gaan we richting Halfweg {gemeente Lisse). Bij de spoorwegovergang aldaar nemen we een koffiepauze in het tot restaurant omgebouwde station.

We gaan verder richting Piet Gijs (gemeente Noordwijkerhout). Daar aangekomen steken we de drukke weg van Sassenheim naar Noordwijk over. Het huisvuiloverslagstation aan de andere kant van de vaart wordt niet meer gebruikt door de bollenstreekgemeentes. We zien hier een vuilniswagen van de gemeente Katwijk. Noordwijk en Katwijk maken waarschijnlijk nog gebruik van dit overslagstation. Dat wist ik niet.

We maken een praatje met een man van een technisch bureau met een iPad die de beschoeiingen controleert. Hij vertelt ons dat deze hier langs de Leidsevaart behoorlijk versleten zijn. Over niet al te lange tijd zullen deze wel vervangen worden.

Daar waar de Leidsevaart een bocht naar links maakt komen we uit op den weg van Noordwijk naar Voorhout. We komen langs de KTS. Hier wordt de weg gerenoveerd. Er komt een rotonde of wellicht wel twee achter elkaar. We zullen het zien als het hier klaar is. Dwars door het centrum van Voorhout komen we uit bij het station, het eindpunt van deze wandeling.

Dinsdag 6 december 2016.

Wandelen met zwager Leo in Limburg in het stroomgebied van de Maas, 28 km.

Wat we zoal zien/ meemaken op onze wandeltocht.

• Het toeristische centrum van Arcen. Er is redelijk veel horeca rond het Raadhuisplein. Omdat het nog vroeg is, zijn de cafés en restaurants gesloten. Wij drinken koffie bij de bakker.
• 
• Kasteel Arcen. De imposante poortdeur is nog niet zolang geleden opnieuw in de blauwe verf gezet. Er hangt een mooie bloemenkrans rond deze deur.
• 
• Berijpte velden en bevroren bospaden. Bij een boer is een roofvogel tussen het gaas van de afrastering van zijn eenden en kippen gekomen. Deze vogel kan niet weg en is bang. Ook de eenden kippen zijn bang en gaan behoorlijk te keer. Wij bellen aan bij de boerderij een stukje verderop. De boer zegt dat dit wel meer is voorgekomen. Hij gaat er zo heen om de roofvogel te bevrijden.
• Fossa Eugeniana. Een droge bedding is het restant van 48 km lang kanaal dat gegraven werd tussen de Rijn en de Maas. De graafwerkzaamheden begonnen in 1626. Er werkten 8.000 arbeiders aan. De werkzaamheden zijn nooit afgemaakt als gevolg van technische problemen en geldgebrek.
• 
• Walbeck, een dorpje in Duitsland, net over de grens van Nederlands Limburg. Rond dit dorp worden asperges geteeld en ook veel potplanten.
• Gelderns of Nierskanaal. Dit kanaal meandert als een echte rivier in een bosomgeving. Het pad waarop wij lopen ligt meters hoger dan het stomende water.
• De uiterwaarden van de Maas en het Nationaal Park Maasduinen.
• Kasteel Well. Hier zien we weinig van, want het is al aardig donker als we hier tegen 17 uur langs wandelen.

Dinsdag 29 november 2016.

Het vriest vanmorgen. Rond 10 uur staan we bij de deur van de bedevaartkapel van Onze Lieve Vrouw van Genooi. Een vrouw komt uit de kapel en loopt naar haar fiets. Ze zegt dat we gewoon naar binnen kunnen en een kaars opsteken. ‘Ik heb er ook net één opgestoken’,  zegt ze. Een kaars steken we niet op maar kijken wel rond, ook buiten de kapel. Het is een terrein waar in oude tijden een klooster stond.

Vanmorgen arriveerden we vóór 9 uur op het treinstation van Venlo en begonnen onze wandeling met een bakkie in de binnenstad in een koffiezaakje gehuisvest in een voormalig winkeltje. Buiten het centrum kwamen we  langs het grote complex van Océ kopieermachines. Van der Grinten had hier in de buurt een boterverffabriek en loosde zijn afval op de Maas. Alles werd hier geel ook de boten op de Maas.  De laatste jaren zijn er op veel plaatsen aan de randen van de Maas rond Venlo natuurgebieden gemaakt. Bij hoog water kunnen die volstromen.

Bij Lomm kijken we vanaf de winterdijk uit op de graafwerkzaamheden aan de Maas. Hier is de afgelopen jaren ruimte voor de rivier gemaakt. In het dorp Lomm staat De Spijker, een herenhuis dat dateert uit 1394. We steken met een veerboot de Maas over en komen in Lottum. Dit is het grootste rozenkweekgebied van Nederland. Een kapelaan die om gezondheidsredenen een paar jaar in Frankrijk had gewoond introduceerde hier de rozen.

Een deel van de weg hier lopen we over een ruig pad strak langs de rivier. Daar waar een beekje uitkomt bij de Maas steken we dit watertje over door van kei naar kei te stappen. We hebben wat steun van de overhangende takken van een boom.

Later nemen we nog een keer een pontveer en komen dan in Arcen, bekend van de bierfabriek van Hertog Jan. In dit toeristendorp eindigt onze etappe. Met bus en trein gaan we weer terug naar de Bollenstreek.

Wandelen met zwager Leo in Limburg van Venlo naar Arcen, 21 km. De route maakt deel uit van Maaspad.

Zaterdag 26 november 2016.

Vrijdag 21 oktober 2016.

Duinvermaak ligt voorbij de bebouwde kom van Bergen daar waar de bossen beginnen.  Het is een meer dan 100 jaar oud restaurant dat al vanaf 9 uur ’s morgens open is. Wat verder ben je in de Schoorlse duinen. De zon staat nog betrekkelijk laag en trekt lichtstrepen over de paden, waarop eikels en de eerste afgevallen herfstbladeren liggen. Moutainbike paden, fietspaden en paardenpaden kruisen mijn weg.

Het is al lekker zonnig alhoewel de picknickbanken nog behoorlijk nat zijn van de regen van de afgelopen dagen. Daar waar de zon door het bladerdek kan komen zullen de bankjes in de loop van de dag wel droog worden. Grote stukken bestaat het landschap uit zwarte stompjes bomen of kale plekken.  Hier was in 2010 een grote bosbrand. Na een open duingebied en een hoge duinenrij kom ik op het strand.

Hier gaat de route naar het zuiden. Het wordt warmer. Daarom trek ik mijn trui uit, ik heb genoeg aan mijn nieuwe wandeljas. Grote plakken wit schuim rollen over het strand. Er zijn meer mensen die hier op het stille strand van Bergen wandelen. Het is herfstvakantie in noord- en midden Nederland. De Kerf is een natuurgebiedje. Hier is een soort doorsteek gemaakt met het doel om zo nu en dan bij erg hoog water wat zout water het duingebiedje in te laten lopen. Hier is het licht moerassig en brak. Eerlijk gezegd is er voor een normale sterveling niet veel bijzonders te zien.

Als ik het strand verlaat zie ik bij een paviljoen dat dit horecagebeuren vandaag voor het laatst open is dit seizoen. Andere koffie- en eettenten alsmede strandhuisjes zijn al van het strand verwijderd. Bij het Zeehuis koop ik een toegangskaartje voor de PWN-waterleidingduinen. Ook hier wisselen bossen en open stukken duin elkaar af. Het laatste stukje voor de dorp Bergen heet het Berger Bos. Hier zijn grote kale zandvlakten met meertjes. Er zijn hier vandaag veel mensen met honden. Het Merelhof een leuk woonbuurtje doet gezellig aan.  Hier en daar staan in het dorp vlaggen van de kunstroute die deze week in Bergen wordt georganiseerd.

Terug in de auto naar huis gaat het een beetje regenen. Dat was ook voorspeld voor het noorden van Nederland. Al met al was het vandaag een mooie wandeldag.

Groene Wissels-wandeling Bergen (NH) 19 km. 

Dinsdag 8 juni 2016.

Het is al behoorlijk warm in Dordrecht als ik om kwart over twaalf met de fiets het station uitkom. Nadat ik een anderhalve literfles plat water van het huismerk heb aangeschaft bij AH ga ik naar de fietsbrug. Je moet daar met de fiets via een trap omhoog. Het is redelijk te doen. De trap is voorzien van fietsgoten en niet te steil. Aan de andere kant van de brug ligt Zwijndrecht.

Langs de Oude Maas gaat de tocht naar Heerjansdam en Rijsoord. Niet ver voorbij een meubelcomplex bij Ridderkerk kom ik door een stukje van Rotterdam-Zuid. Aan de andere kant van de Van Brienenoordbrug volg ik de Nieuwe Maas aan de rechterkant.

Daar waar de Erasmusbrug aan mijn linkerkant ligt ga ik richting het Stadhuis. Voorbij Crooswijk fiets ik langs de Rotte. Dan weer eens aan de ene kant, dan weer aan de andere kant. Ik kom langs een skipiste gemaakt op een grote afvalberg.

Bij de Molengang komt Zoetermeer in de buurt. Hier kom ik door het minidorpje Kruisweg in de gemeente Lansingerland. Dwars door Zoetermeer ga ik niet, maar volg de noordoostrand tot in Benthuizen. Een prachtig smal pad dwars door de weilanden voert naar Gelderswoude en Zuidbuurt. Bij de Heinekenfabrieken van Zoeterwoude gaat een fietspad de kant van Leiden op.

Vanaf de Breestraat is het een thuiswedstrijd naar Warmond, Sassenheim en Lisse.

Dinsdag 15 maart 2016.

Vroeg vertrekken Leo en ik per trein vanuit de Bollenstreek om naar Limburg te gaan. Vanaf Station Sittard gaat dit uur een belbus naar Bergen aan de Maas. Je moet hiervoor een uur van te voren een bepaald nummer bellen. Dat deed ik al in de trein onderweg naar het zuiden. We zijn de enige twee reizigers voor dit vervoermiddel. De belbus blijkt een taxi te zijn. Betalen kunnen we niet en hoeven we niet voor deze rit.

Eigenlijk gaat de belbus naar Urmond, maar de chauffeur rijdt op ons verzoek door naar het pont dat ons overzet naar de Belgische kant van de Maas. Op het pontveer hebben we een gesprek met twee gepensioneerde mannen die dagelijks samen zo’n twee uur wandelen. Dat lijkt me een gezonde gewoonte.

Tussen het fietspad waarop we lopen en de Maas ligt een natuurgebied dat is ontstaan na een grootscheepse winning van grint. Een man met een fiets maakt een praatje met ons. Hij vertelt dat in het water langs ons pad je forellen kunt vissen. Je hebt hiervoor wel een speciale vergunning nodig. Aan de waterkanten zien we dat ook hier bevers huizen. Verschillende boomstammen zijn aangevreten.

Opvallend is dat de mobiele telefoon geen verbinding vindt met een netwerk. Dit gebeurt pas in Maaseik. Voor die stad gaan we nog door bedevaartsoord Heppeneert, een dorp met 130 inwoners en een grote parochiekerk gewijd aan de heilige Gertudis.

In Maaseik valt vooral het grote plein op waarop veel auto’s geparkeerd staan met de nodige horeca rondom. Vandaag zijn er niet veel toeristen en dagjesmensen. Het is nog geen vakantietijd en het is ook geen weekend. Vanuit Maaseik gaan we Nederland weer in en wandelen door het natuur- en waterwingebied De Rug van Roosteren. Ohé en Laak is het eindpunt van deze etappe. Het is een dorp met weinig grandeur. Er is geen café of winkel te ontdekken. Omdat het nog drie kwartier zal duren eer de bus ons naar het station kan brengen verlengen we onze dagtocht met een extra wandeling van ruim 3 kilometer naar Echt. Hier stappen we op de trein.

Wandelen van Bergen aan de Maas naar Ohé en Laak en verder naar Echt, ruim 20 km. De wandeling staat beschreven in het boekje Maaspad. 

Amsterdam/Amstelveen, zaterdag 26 maart 2016.

Om half elf zitten we aan de cappuccino bij pannenkoekenrestaurant Meerzicht. Om 9.50 uur was Grandcafé de Bosbaan nog niet open. Later komen we langs de geitenboerderij. Hier ziet het grijs van vaders, moeders, opa’s, oma’s en jonge kinderen. Na een rondje langs de twee varkens, een koe, wat kippen en een heleboel geiten gaan we verder door het Amsterdamse Bos. Dit bos is in de economische crisis van de jaren 30 van de vorige eeuw aangelegd met de inzet van werkloze arbeiders. Het bos ligt deels in de gemeente Amsterdam en deels in de gemeente Amstelveen.

De Oeverlanden van de Poel zijn mooi aangelegd en onderhouden met vele bruggetjes, natuurlijke oevers en bankjes om lekker te genieten van de lentezon. We komen door het oude dorp van Amstelveen. Even later lopen we door het Broersepark, het oudste park van Amstelveen. Verse bloemen liggen bij het monument van de Nederlandse slachtoffers uit Nederlands Oost Indië. Het Egelpad loopt langs de Museumspoorlijn en komt uit bij een paar andere mooiere parken in Amstelveen, o.a. het Jac. Thijsepark en de Braak. Het valt ons op dat er al veel planten in bloei staan. Prachtig is het hier. Veel reigers zijn hier neergestreken. Wellicht is het voor deze vogels de tijd om contact te maken met de andere sekse om voor nageslacht te zorgen.

Daar waar de Kalfjeslaan begint op de grens van Amstelveen en Amsterdam gaan we over de Amstelveenseweg terug naar ons beginpunt bij de kop van de Bosbaan.